2021年7月26日，俄新社等媒體報道，按照“鏈接”－3S（Звено－3С）項目安排，俄沃羅涅日飛機制造公司已開始制造首架新型戰(zhàn)略指揮機。該機以伊爾－96－400M寬體客機為平臺，配備先進無線電系統(tǒng)，可對6000千米范圍內(nèi)的俄軍核力量下達任務指令，并具備空中加油能力，還將配裝自防御系統(tǒng)以提升生存力。

俄空天軍新型戰(zhàn)略指揮機以伊爾－96－400M寬體客機為平臺，該型客機目前正在研制中，配裝PS－90A渦扇發(fā)動機，采用全經(jīng)濟艙布局時的最大載客量達436人。圖為2020年5月沃羅涅日飛機制造公司最后總裝首架原型機，上圖顯示了除尾翼和部分操縱面、發(fā)動機短艙等之外的整機外形，下圖顯示了首架原型機非常寬敞的貨艙。按計劃，首架客機原型機將在2021年首飛，2023年投產(chǎn)。另外，該型客機實際是伊爾－96－400T貨機的客運型，后者于2002年4月開始研制，首架（注冊號RA－96102）于2007年8月14日首飛，隨后參加了當年舉辦的莫斯科航展，2008年4月獲得俄民航當局型號合格證，9月即向俄羅斯國際航空貨運公司交付了首架機。該型貨機最大商載達92噸，商載58噸的航程為9700千米（俄聯(lián)合飛機制造公司圖片）俄空天軍已訂購2架該新型戰(zhàn)略指揮機，并可能增購1架。用來取代現(xiàn)役的伊爾－80戰(zhàn)略指揮機。

俄空天軍伊爾－80戰(zhàn)略指揮機。該型機基于伊爾－86寬體客機改裝，機長59．5米，翼展48米，巡航速度850千米／時，航程4300千米，實用升限11000米。該型原型機于1985年首飛，首架完成改裝的交付型機1987年3月開始試飛，1987年年底交付。該機增加了大型天線罩和許多天線，并取消了原來客艙舷窗以屏蔽核爆炸和電磁脈沖。為滿足機載任務系統(tǒng)的用電要求，機翼內(nèi)側(cè)加裝了發(fā)電機吊艙，每個長約9．5米、直徑約1．3米。機背上裝有衛(wèi)星通信天線，后機身下方有與戰(zhàn)略導彈核潛艇通信的甚低頻拖線天線作者觀點：戰(zhàn)略指揮機是核指揮、控制和通信（NC3）體系的重要組成，可為戰(zhàn)略核力量提供高生存、高機動及較大范圍的指揮與控制。根據(jù)英國倫敦國際戰(zhàn)略研究所2021年2月發(fā)布的《軍事平衡2021》，俄空天軍目前列裝2架基于伊爾－86寬體客機的伊爾－80和1架基于伊爾－76MD大型運輸機的伊爾－82戰(zhàn)略指揮機，以及4架圖－214SR通信中繼和1架圖－214PU－SBUS控制及特殊通信中心飛機，全部配屬俄空天軍第8特種航空師。伊爾－80和伊爾－82均已服役34年，圖－214SR機隊的服役時間不超過12年，圖－214PU－SBUS則只有3年。伊爾－96改戰(zhàn)略指揮機將取代伊爾－80和伊爾－82，與圖－214改搭配，提供空基核指揮、控制和通信能力，維持機隊規(guī)模并實現(xiàn)現(xiàn)代化。除俄軍外，美軍也已開始推進其現(xiàn)役E－4B“守夜者”及E－6B“墨丘利”戰(zhàn)略指揮機的替換工作。戰(zhàn)略指揮機的更新?lián)Q代，將增強美俄戰(zhàn)略核威懾及打擊能力的可靠性。

俄空天軍伊爾－82戰(zhàn)略指揮機。該型機基于伊爾－76MD大型運輸機改裝，機長46．6米，翼展50．5米，正常起飛重量190噸，巡航速度780千米／時，航程6800千米，實用升限12000米。現(xiàn)役的2架機都是在1987年交付。該機在機頭上方加裝大型衛(wèi)星通信天線（類似伊爾－80同一位置的天線），機腹兩側(cè)有獨木舟狀的天線罩和板條；機身其他部分布置有多個天線，后機身下方有甚低頻拖線天線。

圖－214SR（上）和圖－214PU－SBUS（下）。圖－214SR編號中的“SR”表示“通信中繼”。俄聯(lián)邦政府在2006年10月簽署了訂購首批2架飛機的合同，總金額56．65億盧布，按原定計劃應在2007年底之前完成交付，實際在2009年6月1日同時交付。圖－214PU－SBUS編號中的“PU－SBUS”表示“控制及特殊通信中心”，俄國防部于2015年10月訂購2架，首架機于2017年10月首飛，2018年3月交付，第2架機于2018年6月交付（但《軍事平衡2021》認為該型機只有1架在役）。兩型機主要在機背加裝了大型通信天線罩和多副天線，其中圖－214PU－SBUS與圖－214SR相比，在機身后上方多1個拱形天線罩。