今天，來(lái)自中國(guó)的語(yǔ)言正成為全球追捧和學(xué)習(xí)的對(duì)象，中國(guó)話日漸風(fēng)靡且流行，這讓每個(gè)中國(guó)人都感受到了驕傲與自豪。但與此同時(shí)，作為我國(guó)語(yǔ)言重要組成的方言和地方話，也在面臨著傳承缺失、瀕臨消亡的緊張局面，這又讓人們?cè)谛老仓�余多了一層�?dān)憂與著急。

然而，當(dāng)前不只是中國(guó)的方言，諸如冰島語(yǔ)、毛利語(yǔ)等2000多種語(yǔ)言都在快速消亡，“語(yǔ)言瀕�！币呀�(jīng)成為了一個(gè)全球性的問(wèn)題。據(jù)了解，目前世界上大約97％的人口只使用了4％的語(yǔ)言在說(shuō)話，而剩下的3％人口卻說(shuō)著96％的語(yǔ)言，人類的語(yǔ)言普遍在“越說(shuō)越少”。

針對(duì)這一現(xiàn)象，聯(lián)合國(guó)最新的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表現(xiàn)得更為明確：從公元前8000年至今，人類的語(yǔ)言由2萬(wàn)多種急劇下降到了只有6000多種，且仍以每年24種的速度加速消亡，形勢(shì)異常嚴(yán)峻。未來(lái)，倘若人們不做出積極有效的應(yīng)對(duì)和改變，或許最終將步入“無(wú)話可說(shuō)”的地步。

AI是加速語(yǔ)言消失的幫兇？

那么，造成如今語(yǔ)言瀕臨消亡的原因是什么呢？人們一致認(rèn)為，自然災(zāi)害、疾病、戰(zhàn)爭(zhēng)等因素是導(dǎo)致語(yǔ)言瀕危的罪魁禍?zhǔn)�。而近年�?lái)快速崛起、普及和發(fā)展的互聯(lián)網(wǎng)、人工智能等技術(shù)，則是進(jìn)一步推動(dòng)語(yǔ)言走向消失的重要幫兇。

AI怎么就成殺死瀕危語(yǔ)言的幫兇了呢？

原來(lái)，近年來(lái)加載人工智能技術(shù)的語(yǔ)音助手越來(lái)越普及，人們不管是在手機(jī)、電腦還是智能家電的應(yīng)用中，指令發(fā)布、人機(jī)交互的主要形式都依賴語(yǔ)音。但目前市面上主流的智能語(yǔ)音助手，諸如Siri、Cortana、Alexa、Google Assistant等，它們所使用的語(yǔ)言加起來(lái)也就20來(lái)種，這無(wú)疑讓一些小語(yǔ)種缺失了“活路”。

除此之外，一些借助人工智能技術(shù)打造的“智能翻譯機(jī)器”或是“智能機(jī)器人”，其中所使用的語(yǔ)言也是主流的幾種。久而久之，一些不在主流選擇內(nèi)的語(yǔ)言便會(huì)因此而被拋棄、疏遠(yuǎn)，最終走向消亡。

也就說(shuō)是，人工智能產(chǎn)品作為時(shí)下能夠引導(dǎo)人類語(yǔ)言使用的潮流趨勢(shì)，卻將一些小眾語(yǔ)言給排除或是忽略了，這無(wú)疑加深了這些語(yǔ)言沒啥用處的印象，從而導(dǎo)致語(yǔ)言瀕危程度進(jìn)一步加深。從這點(diǎn)來(lái)看，AI的確是加速語(yǔ)言消失的一個(gè)幫兇。

其同樣也能拯救瀕危語(yǔ)言

不過(guò)，作為一把雙刃劍，在不同的人手里AI也能展現(xiàn)出截然不同的作用。在一昧追逐商業(yè)利益的人手中，AI可能是殺死語(yǔ)言的“兇器”，但倘若在立志保護(hù)瀕危語(yǔ)言的人手中，其同樣可以成為拯救語(yǔ)言的“救星”。

目前，世界上就已經(jīng)出現(xiàn)了多種利用AI拯救瀕危語(yǔ)言的嘗試：

其中一種是利用AI技術(shù)打造智能教育機(jī)器人，通過(guò)機(jī)器人指導(dǎo)人們學(xué)習(xí)瀕危語(yǔ)言，從而讓這些語(yǔ)言得以傳承和延續(xù)。比如IBM的“沃森人工智能”曾創(chuàng)立過(guò)一個(gè)能理解并回復(fù)用戶信息，用毛利語(yǔ)與人交流的聊天機(jī)器人；此外，一組來(lái)自ARC語(yǔ)言動(dòng)力學(xué)卓越中心的研究人員，也開發(fā)過(guò)一種低成本、易于運(yùn)輸?shù)恼Z(yǔ)言教育機(jī)器人。

而另外一種嘗試則是利用人工智能打造語(yǔ)言檔案館，從而起到記錄、保存和傳播瀕危語(yǔ)言的作用。據(jù)了解，國(guó)外一位叫托馬斯·弗雷的未來(lái)學(xué)家就提出了“全球語(yǔ)言檔案館”的計(jì)劃，并將瀕危語(yǔ)言項(xiàng)目列為建設(shè)的第一步。他與夏威夷大學(xué)合作，利用人工智能將收集到的足夠的的瀕危語(yǔ)言資料進(jìn)行了翻譯和存儲(chǔ)。

最后，還有一種方式是利用AI技術(shù)實(shí)現(xiàn)“語(yǔ)言復(fù)制”。“語(yǔ)言復(fù)制”的概念是通過(guò)智能語(yǔ)音技術(shù)對(duì)一種語(yǔ)言實(shí)現(xiàn)完整記錄，包括語(yǔ)言的結(jié)構(gòu)、語(yǔ)音、語(yǔ)義和文本互譯關(guān)系等等。目前，科大訊飛的AI研究院基于深度學(xué)習(xí)技術(shù)，正嘗試在部分瀕危語(yǔ)言和方言上進(jìn)行語(yǔ)言復(fù)制。

未來(lái)語(yǔ)言拯救任重而道遠(yuǎn)

當(dāng)然，AI對(duì)瀕危語(yǔ)言的拯救與保護(hù)也面臨著不少的難題。比如有的語(yǔ)言文字口語(yǔ)雖然都廣泛使用，但文字往往缺乏正字規(guī)范；有的單純使用口語(yǔ)，文字使用較少；還有的沒有文字，語(yǔ)言也只有少數(shù)老人在使用......這些情況給AI理解、記錄和傳播語(yǔ)言帶來(lái)的巨大困難。

鑒于此，對(duì)于瀕危語(yǔ)言的拯救和保護(hù)既不能急于一朝一夕，也需要更多熱愛母語(yǔ)的人的參與。只有技術(shù)日復(fù)一日的完善和提高，以及越來(lái)越多傳承語(yǔ)言的人的幫助，AI拯救瀕危語(yǔ)言之路才能走的順暢，走的長(zhǎng)久！