作業(yè)幫盈利成謎,風光上市背后藏危機
撰文/藍科技
對于在線教育來說,這可能是一個最好的時代,也是一個最壞的時代。過去被資本熱捧的風口行業(yè),吃盡了流量的紅利。如今,在教育部各項收緊政策的背景下,有一種被人人喊打的挫敗感,品牌信任度也直線走低。由此,這類企業(yè)不得不變得低調謹慎。
近日,繼作業(yè)幫年初因虛假廣告上熱搜,近期被頂格處罰250萬,外界的聲音多少有些大快人心的味道。雖然兩次落難都有老對頭猿輔導作陪,但本次作業(yè)幫對外解釋的“與聯(lián)合國合作”、虛構教師任職經(jīng)歷、引用不真實用戶評價,比起猿輔導宣稱“班主任1對1輔導”、營造搶購假象似乎更加別有用心。
250萬罰款已是定格天價,有些網(wǎng)友覺得罰款有點少。個中原因也透露出家長們對于培訓機構的不滿但又充滿無奈。
資本對作業(yè)幫的耐心正在減少
拋開本次被處罰不談,作業(yè)幫的上市傳聞沸沸揚揚。作業(yè)幫一直頗受資本青睞,2020年底更是收獲在線教育迄今最大一筆融資16億美元。
上市是作業(yè)幫的必經(jīng)之路,否則資本投資作業(yè)邦就失去了意義。據(jù)了解,作業(yè)幫已聘請歡聚集團高管金秉擔任首席財務官,這似乎讓作業(yè)幫考慮赴美IPO,融資5億美元的上市計劃更加撲朔迷離。
結合目前日趨嚴峻的監(jiān)管形勢,作業(yè)幫應該有意與監(jiān)管搶時間,趁嚴監(jiān)管來臨之前拿到資本市場的通行證。
盡管作業(yè)幫想搶占先機的意圖明顯,可自身造血能力不足,付費轉換率和復購率雙低的局面都劍指盈利硬傷。外界對于作業(yè)幫此時涉足資本市場非常謹慎甚至不樂觀,畢竟燒錢模式下的在線教育仍然未探索出一條清晰可見的盈利路線。
目前,監(jiān)管政策也逐步收緊,各路資本趨于冷靜顯然是大勢所趨。作業(yè)幫若此時急于上市,恐怕也是無奈之舉,雖時機不佳,但若不上市資金鏈斷裂的風險將更加致命,權衡之下,解決生存問題可能更加急迫。
面對本次上市傳聞,作業(yè)幫并未正面回復。雖然此前作業(yè)幫曾正面回應上市計劃,表示并不著急上市,希望在上市之前將業(yè)務做得再扎實一點。但從目前的種種跡象看來,資本的耐心似乎越來越少,比起潛心做產(chǎn)品和服務,作業(yè)幫這些年的作為,更像是資本運作的成果。
作業(yè)幫有好運氣卻沒有好產(chǎn)品
作業(yè)幫曾經(jīng)是百度上一款簡單的工具應用——問答學習平臺,之后衍生出拍照搜題功能。作業(yè)幫也借此迅速積累了十幾萬用戶流量,小試牛刀的作業(yè)幫也從中看到了商機。
在2014年強勢資本入駐在線教育浪潮下,作業(yè)幫帶著項目正式從百度獨立出來。比起其他在線教育的埋頭苦干,作業(yè)幫的起點應該是有些好運氣。
初期的作業(yè)幫,還是有著濃厚的技術味道,確實在這款搜題拍照產(chǎn)品上下了功夫。借助百度的內容生態(tài)優(yōu)勢和百度知道導流,作業(yè)幫很快便收獲了流量紅利,2015年底月活已高達400萬。
可流量上來之后,產(chǎn)品本身的弊端也開始凸顯。由于沒有設置上訪權限,隨意搜拍的結果就是,作業(yè)幫APP淪為“抄作業(yè)”神器,“誤導教學”、“懶化學生”等標簽讓作業(yè)幫一度口碑下跌,似乎也掐斷了作業(yè)幫想好好做產(chǎn)品的念頭。
隨著2019年在線教育市場開始頻繁出現(xiàn)資本身影,大規(guī)模廉價體驗課更是引爆K12的“千團大戰(zhàn)”,作業(yè)幫也正式入局。盡管當時的作業(yè)幫業(yè)務并不成熟,曾表示被迫入局的成分居多,但從后續(xù)的表現(xiàn)來看,作業(yè)幫確實憑借燒錢出圈了。
從2019年開始,作業(yè)幫就成為各類綜藝節(jié)目的座上賓。據(jù)相關數(shù)據(jù)顯示,2020年作業(yè)幫登陸綜藝節(jié)目21檔,其中電視綜藝16檔,網(wǎng)綜5檔,幾乎承包了娛樂圈綜藝節(jié)目的半壁江山。廣告歌“幫!幫!幫!”更是成為洗腦神曲?梢哉f,“抄作業(yè)”風波之后,經(jīng)過兩年廣告燒錢,作業(yè)幫已正式為直播課燒出了一條不錯的出路。
作業(yè)幫直播課燒錢出位背后離不開資本支撐。2020年作業(yè)幫累計拿到23.5億美元融資。本應該“慢節(jié)奏”的教育也開始狂奔,作業(yè)幫左手資本右手教育的權衡下,有失方寸。
作業(yè)幫被中紀委網(wǎng)站點名批評后,外界認為作業(yè)幫似乎在資本的裹挾下與做好產(chǎn)品的初衷漸行漸遠。
作業(yè)幫“幫”出了社會焦慮?
近期,坊間傳聞教育部擬起草《關于進一步減輕義務教育階段學生作業(yè)負擔和校外培訓負擔的意見》,對于培訓機構的數(shù)量、時間、和價格都做出了明確限制。一通操作下來,監(jiān)管的目標十分明確,培訓機構面臨嚴監(jiān)管已成定局。雖然傳聞尚被證實,但資本市場已經(jīng)“先跌為敬”,多只教育股慘遭滑鐵盧。
這應該是在線教育狂奔之下的首次被動剎車。其實就算沒有監(jiān)管的“重拳出擊”,家長們對于在線教育的忍耐也已經(jīng)所剩無幾。據(jù)了解,牛年春晚開播前十分鐘的廣告里,在線教育廣告就有3家,其中以作業(yè)幫的洗腦神曲最為醒目。利用假期父母擔心孩子掉隊的心理販賣焦慮,讓孩子不堪重負的同時,家長也是不知所措。
從產(chǎn)品細分來說,作業(yè)幫引以為傲的“拍照搜題”被家長們譽為“抄作業(yè)神器”初衷應該是幫助家長們解決居家教育難題?珊芏嗉议L在使用過后都紛紛表示,用了作業(yè)幫之后孩子“作業(yè)都會,考試都不會”。如此看來,作業(yè)幫被批評“誤導教學”、“懶化學生”也并不冤枉,畢竟提升學習的效果并沒看到。
其實作業(yè)幫的受眾基本是中小學生,正處于智力開發(fā)、獨立思考的黃金期。如果為他們提供機械化的“抄作業(yè)”神器,自制力薄弱的他們,很容易被誤導,逃避思考、不勞而獲的壞習慣也很容易養(yǎng)成。或許作業(yè)幫“拍照搜題”真的是在幫家長們的倒忙。
雖然作業(yè)幫核心業(yè)務“拍照搜題”功能一直倍受爭議,但搜題輔導作用肯定還是有的。不過,從目前的使用口碑來看,“拍照搜題”業(yè)務的使命更像是激發(fā)用戶的付費意愿,對于如何優(yōu)化升級,規(guī)范使用,回歸教育本質,作業(yè)幫的腳步明顯慢了很多。
而廣告的過度投放,只會讓更多的家長盲目跟風。如同人民日報數(shù)字傳播指出的那樣,作業(yè)幫“幫”出的可能是社會焦慮!
作業(yè)幫猿輔導廝殺
外界一直喜歡看作業(yè)幫和猿輔導廝殺,他們也確實賺足了資本、用戶和看客們的眼球,成為K12在線教育領域當之無愧的后起明星。讓新東方、學而思這樣的前輩們都退避三舍。
若論先后,成立于2012年的猿輔導才是在線教育行業(yè)真正的開拓者,而成立于2014年的作業(yè)幫也似乎一直跟隨猿輔導的腳步。
從2014年10月,猿輔導推出小猿搜題,作業(yè)幫拍照搜題2015年1月上線;2015年6月猿輔導推出直播互動平臺“猿輔導”,2016年加入1對1直播課;作業(yè)幫于2016年7月上線直播課,2017年3月將直播課改為作業(yè)幫一課,如影隨形背后,實則暗藏殺機。
2017年,在猿輔導深陷涉黃風波時,公開指證作業(yè)幫蓄意在小猿搜題評論區(qū)發(fā)布涉黃信息,同時聯(lián)合營銷號對其進行抹黑。后續(xù)的取證和調查,無論是發(fā)布涉黃信息的賬號IP地址,還是投訴家長本人,均明顯指向作業(yè)幫。如果說之前的作業(yè)幫對標猿輔導還礙于情面,這次事件之后,他們也徹底撕破了臉,作業(yè)幫更加瘋狂地展開抄作業(yè)攻勢。
兩者之間的明爭暗斗從未停止。作業(yè)幫依托百度強大的搜索引擎導流,用戶飛速增加。從2017年起,作業(yè)幫已有多方數(shù)據(jù)超越猿輔導。不過,作業(yè)幫憑借“抄作業(yè)”上位的做法,確實也難以讓外界信服。
結語
在線教育行業(yè)的發(fā)展由來已久。按照一般行業(yè)的規(guī)律,本應由野蠻生長走向規(guī)范化運營。但是,目前整個行業(yè)依然是亂象叢生。作業(yè)幫作為頭部企業(yè),各種關于其利用名牌師資獲客,虛構教師信息,僅參加過名校進修,卻宣稱名校畢業(yè)混淆視聽的負面輿論不絕于耳。
這一方面說明整個行業(yè)離走向成熟尚需時日。同時還意味著,作業(yè)幫等教育巨頭,在資本裹挾下通過贖賣焦慮,實現(xiàn)的是利益最大化而悖離教育的初衷。
當然,作業(yè)幫不是個案,而是整個教育產(chǎn)業(yè)的現(xiàn)狀。監(jiān)管部門應該對更多的作業(yè)幫們嚴加監(jiān)管,否則,按下葫蘆起了瓢。當前,作業(yè)幫的危機可能不在于其是否能夠上市盈利,而在于其商業(yè)模式是否具有可持續(xù)性,如果不能給資本帶來預期的回報,難道資本愿意做慈善嗎?
(圖片來源:作業(yè)幫、猿輔導網(wǎng)站)
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