不斷變化的泰坦項目

從2014年開始，蘋果公司就致力于研發(fā)“泰坦計劃”，有超過1000名員工在其位于庫比蒂諾的總部附近的一個秘密地點開發(fā)一款電動汽車。

但在不久前，有報道稱蘋果公司解雇了數(shù)百名參與該項目的員工。據(jù)稱，在Bob Mansfield的領導下，蘋果公司已經從開發(fā)一款完整的汽車過渡到研發(fā)一種自動駕駛系統(tǒng)。

盡管與之相關的傳言甚囂塵上，但2018年8月特斯拉工程師Doug Field的重新聘用引發(fā)了外界的猜測，即蘋果公司可能會再次探索制造一款完整的汽車。

蘋果公司的分析師Ming－Chi Kuo也認為，蘋果公司仍在研發(fā)一款將于2023年至2025年之間上市的汽車。

他相信，這款車將成為蘋果公司的“下一個明星產品”，蘋果公司能夠提供“更好的硬件、軟件和服務的整合”，超過汽車市場上的潛在競爭對手。

2019年1月，該公司淘汰了泰坦計劃團隊，并裁掉了200多名員工。據(jù)悉，此舉是Bob Mansfield領導下的重組計劃的一部分，但尚不清楚這將如何影響蘋果公司的自動駕駛汽車計劃。

蘋果公司的泰坦計劃自成立以來幾乎一直處于不斷變化之中。

據(jù)報道，蘋果公司最初的目標是開發(fā)一款專門制造的自動駕駛汽車，但后來該計劃被縮減為只開發(fā)軟件，蘋果公司與大眾（Volkswagen）等汽車制造商合作提供硬件。

上個月，美國聯(lián)邦調查局（FBI）指控一名中國籍蘋果公司雇員試圖竊取與該公司自動駕駛汽車項目有關的商業(yè)機密。

這是政府在過去7個月里第二次指控蘋果公司員工試圖竊取自動駕駛機密。該公司最近還從這個項目中裁掉了大約200名員工。

這些變化相對較小，因為截至去年7月，有多達5000人參與了這個項目，或者可以看到它的細節(jié)。

在確認重組后，蘋果公司表示，前泰坦員工將“支持整個蘋果公司的機器學習和其他計劃”。

它將該項目的重點描述為“自主系統(tǒng)”而非車輛。

這與首席執(zhí)行官Tim Cook的評論相呼應，Cook認為，蘋果公司的關注點已經超出了汽車領域。蘋果公司稱這項計劃是“有史以來最雄心勃勃的機器學習項目”。

這一觀點也反映在安全報告中。

“我們在機器學習和自動化方面投入了大量資金，我們對自動化系統(tǒng)在包括交通運輸在內的許多領域的潛力感到興奮，”該公司在介紹中說。

蘋果公司的自動駕駛汽車在達到其道路準備標準之前，還要在一個封閉的試驗場進行模擬測試。

盡管如此，報告中并沒有多少我們尚未知道或至少可以假設的內容。

眾所周知，蘋果公司測試項目的大部分內容來自媒體泄露、法庭文件以及加州備受詬病的脫離接觸報告等州級強制性信息披露。

上周公布的那些報告顯示，蘋果公司已大幅增加了自主駕駛的里程數(shù)。

總體而言，該公司在2017年4月至2018年11月的報告期內，共報告了80，739英里的駕駛里程和76，585次脫離（車輛軟件迫使人類安全駕駛員接管車輛操作的次數(shù)）。

蘋果公司指出，它最初將脫離分為兩類：手動接管和軟件脫離。截至2018年6月，前者有40，198起，后者有36，359起。

然而，從7月開始，它徹底改變了報告脫離的方式。從2018年7月開始，蘋果公司采用了新的方法，報告了超過56135英里的28次“重大脫離”，即每行駛2，005英里就有一次。

這種對脫離接觸的模棱兩可使得許多專家認為加州的報告毫無意義。但至少有數(shù)據(jù)可以隨著時間的推移被跟蹤。

它們是不完美的，但總比沒有好。