還記得此前不久人力資源和社會保障部發(fā)布的“2020 年北京市外來新生代農(nóng)民工監(jiān)測報告”嗎?

在這份報告中,以IT程序員為代表的“信息傳輸、軟件和信息技術(shù)服務(wù)業(yè)”從業(yè)者被稱為“新生代農(nóng)民工”,程序員們“碼農(nóng)”的身份被“官方認(rèn)證”,引起了行業(yè)內(nèi)人士一系列自嘲式調(diào)侃。

調(diào)侃歸調(diào)侃,“碼農(nóng)”們對世界的改變有目共睹。

他們穿著一成不變的格子衫、背著大同小異的雙肩包,其貌不揚(yáng)、行色匆匆。有時候或許很難想象——居然就是這群人,讓這個世界變得越來越“摩登”。

從ACM到IPCC,攪起一池春水

成立于1946年(一說為1947年)的國際計算機(jī)學(xué)會(英文簡寫為ACM)是全世界IT精英的大本營。

作為全世界計算機(jī)領(lǐng)域影響力最大的專業(yè)學(xué)術(shù)組織,ACM現(xiàn)在在130多個國家和地區(qū)擁有超過10萬名會員。世界計算機(jī)領(lǐng)域最權(quán)威獎項“圖靈獎”就是ACM評出的。

ACM還是一個科學(xué)性和教育性兼具的計算機(jī)學(xué)會。

為了發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)計算機(jī)科學(xué)頂尖人才,ACM已持續(xù)40年舉辦“國際大學(xué)生程序設(shè)計競賽”(ICPC),給有志于成為優(yōu)秀程序員的青年學(xué)生提供充分施展編程天才的舞臺,目前已經(jīng)成為全球最具影響力的大學(xué)生程序設(shè)計競賽。

近年來,隨著超算應(yīng)用的場景日益豐富、超級算力日益可及,發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)超級計算機(jī)應(yīng)用技術(shù)人才,正成為ACM一項重要的任務(wù)——降低超算應(yīng)用門檻,對算力與應(yīng)用之間的適配和優(yōu)化必不可少。

可喜的是,ACM在中國的辦事機(jī)構(gòu)——ACM中國,則率先挑起了這一重任的大梁。

用中國計算學(xué)會高性能計算專委會秘書長、ACM中國高性能計算專委會主席張云泉的話來說,直至今天,超算仍然有點(diǎn)“高不可攀”、門檻還不夠低、還不夠“出圈兒”;要攪動超算這個“深水池塘”,還要進(jìn)一步推廣和普及。

“IPCC”就是攪皺超算這一池春水的那個“石子”。

ACM中國的支持下,由ACM中國高性能計算專委會主辦的“ACM中國‘國際并行計算挑戰(zhàn)賽’”(簡稱IPCC)在2020年正式登上歷史舞臺。

忘掉“闖三關(guān)”,做超算“擺渡人”

想必會有人問:2020年,疫情那么嚴(yán)重,舉辦一個國際性的競賽?怎么可能?

這就不得不說IPCC賽事的特色了。

不同于其他的國際性超算競賽,IPCC對參賽選手非常友好。

可以簡單對比一下。以世界大學(xué)生超算競賽(SC大賽)和國際大學(xué)生超算競賽(ISC大賽)為例,師生們要參加這類超算競賽,在真刀真槍地上場之前,要闖三道關(guān):

第一,“廠商關(guān)”。SC和ISC大賽將硬件搭建能力作為其中一項考核內(nèi)容,不提供參賽設(shè)備,那么參賽隊伍必須要找到愿意提供硬件設(shè)施的廠商贊助設(shè)備;

第二,“硬件關(guān)”。如第一條提到,機(jī)器的搭建本身就很有門檻,非專業(yè)人才不能物盡其用,難以發(fā)掘機(jī)器設(shè)備最優(yōu)硬件性能,這就要求參賽隊伍中必須要有懂硬件的行家里手;

第三,“海關(guān)”。對你沒看錯,就是那個海關(guān)——SC大賽和ISC大賽作為需要現(xiàn)場參賽的國際賽事,不同國家和地區(qū)的參賽隊伍要攜機(jī)器到指定現(xiàn)場組裝參賽,那么無論設(shè)備和人,都要經(jīng)過海關(guān)這一必經(jīng)之地。疫情之下,這一關(guān)尤其難過。

相形之下,IPCC大賽不用闖上面這三關(guān)。這是因為,IPCC專注于考察和選拔超算應(yīng)用人才,關(guān)注的是超算軟件的調(diào)優(yōu)、超算應(yīng)用如何經(jīng)他們之手變得更加“順滑”。

換言之,IPCC的參賽者不必成為超級算力建設(shè)者——這大可由專業(yè)人士去做——只需要成為超算的“擺渡人”,他們把超算這些“大塊頭”馴服,再讓超算發(fā)揮更多寶貴價值。

“云”上的國際切磋

又有人要問了,不用參賽者組機(jī)、不必自帶裝備參賽,參賽者用的超算從何而來?天上嗎?

還真說對了。

隨著云技術(shù)的發(fā)展,超算用戶便捷高效地從云端使用超算變得越來越觸手可及。為IPCC大賽提供算力支撐的“北京超級云計算中心”即是這一超算使用模式中的杰出代表。

成立于2011年的北京超級云計算中心,由中國科學(xué)院和北京市政府共建。

很少“刷存在感”的北京超級云計算中心屬實有點(diǎn)“悶頭干大事”,它致力于“讓計算不排隊”,打造出隨需動態(tài)擴(kuò)容的服務(wù)模式,僅通用算力規(guī)模就在10P以上,是國內(nèi)掰著手指頭數(shù)得過來的頭部通用算力平臺。

有了這樣好的算力平臺,舉辦一個國際超算應(yīng)用競賽,變得容易起來。

還應(yīng)看到,ACM中國高性能計算專委會之所以將大賽放大到“國際”高度,更深一層的考量恐怕還在于,要保持與國際先進(jìn)水平人才的交流。畢竟,中國超算近年來的發(fā)展仍然存在“硬強(qiáng)軟弱”“建強(qiáng)用弱”的問題,這也是我們與超算強(qiáng)國之間的差距所在。而通過同臺競技,能很好地發(fā)現(xiàn)和補(bǔ)足。

從報名情況來看,IPCC來到第二屆,國際化水平有了進(jìn)一步提高。據(jù)前方小伙伴消息,本屆競賽開放報名至今,已有來自清華大學(xué)、北京大學(xué)、浙江大學(xué)、中山大學(xué)、根特大學(xué)(比利時)、魯汶大學(xué)(比利時)等60余所知名高校近150支隊伍報名參賽。

IPCC今年初賽的賽題任務(wù)也已公開:“SLIC (Simple Linear Iterative Clustering) 超像素算法優(yōu)化”。

目前,初賽大幕即啟,屆時組委會將針對所有參賽隊提交的參賽作品及講解,組織專家進(jìn)行線下評審。

哪些隊伍將晉級決賽?等待他們的又是怎樣的一番較量?冠軍將花落誰家?預(yù)告一下,這些謎底將在“第三屆超級算力大會”上一一揭曉。

是PK,更是聯(lián)合

寫到這里,必須要挑明一點(diǎn):IPCC不是一場干巴巴的比賽。

參賽會有成績,但不是為了成績;同樣,舉辦賽事會頒發(fā)獎項,但不僅僅是為了發(fā)獎。對于IPCC而言,這里等著全球超算“碼農(nóng)”的除了一場PK,更是一次聯(lián)合行動。

首先,IPCC會回歸學(xué)術(shù)、聚焦對話。源于ACM,IPCC也將進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)ACM嚴(yán)謹(jǐn)務(wù)實的學(xué)術(shù)精神、注重交流分享的開放理念,圍繞賽事的學(xué)術(shù)內(nèi)容和問題開展學(xué)術(shù)性的對話、組織好創(chuàng)新活動。這不僅是IPCC大賽的初衷,更彰顯對活動權(quán)威性的負(fù)責(zé)。

其次,IPCC將邀請往屆獲獎選手(不局限于IPCC大賽的獲獎?wù)?組成講師團(tuán),制定全新的課程規(guī)劃,為IPCC參賽者、超算行業(yè)從業(yè)者、愛好者開展直播培訓(xùn),并安排現(xiàn)場實操內(nèi)容。這些培訓(xùn)內(nèi)容,已經(jīng)在官方平臺推出。

同時,IPCC還推出“圓桌派”挖潛人才。通過圓桌派,IPCC將持續(xù)邀請企業(yè)中的從業(yè)者,科研院所的學(xué)術(shù)“大�！遍_展講座,主題覆蓋技術(shù)應(yīng)用、職業(yè)發(fā)展、前沿理念等多個維度,以期幫助學(xué)有所長的選手,發(fā)掘其更多用武之地。

結(jié)語:

超算在一國的科技發(fā)展中正扮演著越來越重要的角色,相應(yīng)地,專業(yè)人才的培養(yǎng)與儲備將為國家的科技發(fā)展提供源源不斷的助力。

在當(dāng)前我國計算機(jī)軟件環(huán)境與學(xué)科應(yīng)用等方面存在短板的背景下,這一代IT人肩負(fù)著時代使命。IPCC立足中國、放眼世界,正成為彌補(bǔ)這一短板的重要平臺。

希望參賽選手們能夠賡續(xù)前輩火種,照亮中國超算前行路。