日常生活中，無(wú)論是孤寡老人還是在外獨(dú)自漂泊的年輕人，一個(gè)人在獨(dú)處時(shí)往往會(huì)不自覺(jué)的思考很多事情，并感受到孤獨(dú)和備受煎熬。有研究表明，長(zhǎng)期處于孤獨(dú)環(huán)境中，會(huì)影響我們的睡眠，對(duì)于大腦以及心血管系統(tǒng)造成不可逆轉(zhuǎn)的損傷。

那么，人為什么會(huì)感受到孤獨(dú)呢？當(dāng)孤獨(dú)時(shí)，我們的大腦發(fā)生了什么變化？

近日，來(lái)自加拿大麥基爾大學(xué)精神病學(xué)和心理學(xué)系的內(nèi)森·施普倫教授帶領(lǐng)的一支研究團(tuán)隊(duì)，通過(guò)對(duì)英國(guó)生物醫(yī)學(xué)庫(kù)的大約4萬(wàn)名中老年人的核磁共振成像（MRI）數(shù)據(jù)、遺傳學(xué)信息和自我心理評(píng)估進(jìn)行了研究。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)，大腦的孤獨(dú)感與人腦中所謂的默認(rèn)模式網(wǎng)絡(luò)（default mode network）密切相關(guān)。具體來(lái)說(shuō)，約孤獨(dú)的人，大腦默認(rèn)模式網(wǎng)絡(luò)越容易被激活，越容易對(duì)過(guò)去的事情進(jìn)行思考和回顧。
對(duì)此，論文作者內(nèi)森·施普倫教授表示：“在缺乏希望得到的社會(huì)體驗(yàn)的情況下，孤獨(dú)的個(gè)人可能會(huì)偏向于內(nèi)向的想法，如回憶或想象社會(huì)體驗(yàn)。我們知道，這些認(rèn)知能力是由大腦的默認(rèn)網(wǎng)絡(luò)區(qū)域居間促成的。因此，這種對(duì)自我反省以及可能是想象的社會(huì)體驗(yàn)的增強(qiáng)關(guān)注，自然會(huì)動(dòng)用基于記憶的默認(rèn)網(wǎng)絡(luò)功能�！�

該研究以“The default network of the human brain is associated with perceived social isolation”為題，發(fā)表在最新一期的《自然通訊》雜志上。

神奇的默認(rèn)模式網(wǎng)絡(luò)

關(guān)于默認(rèn)模式網(wǎng)絡(luò)，哈佛大學(xué)的Germer教授曾有一個(gè)非常精準(zhǔn)的概括，“人的大腦有一個(gè)部分叫作默認(rèn)模式網(wǎng)絡(luò)（default mode network），位于頭部從前到后的正中間，在專(zhuān)注做事的時(shí)候不活躍，但在休息的時(shí)候特別活躍，它的主要功能有三個(gè)：形成自我意識(shí)；反思過(guò)去，擔(dān)憂(yōu)未來(lái)；尋找問(wèn)題”。

1953年，物理學(xué)家勞倫斯·索科洛夫進(jìn)行了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)：讓志愿者平躺在床上解算術(shù)題，與此同時(shí)，記錄下志愿者的腦電波和大腦中的含氧量。他試圖證明人們?cè)诮g盡腦汁時(shí)大腦會(huì)消耗更多的氧氣，然而結(jié)果卻出乎意料：志愿者在做計(jì)算時(shí)大腦所耗費(fèi)的氧氣還不及閉目養(yǎng)神時(shí)消耗得多！

一直以來(lái)，人們都把大腦看作一臺(tái)隨時(shí)待命的計(jì)算機(jī)，平時(shí)處于休眠狀態(tài)，當(dāng)被要求處理各種任務(wù)時(shí)才重新啟動(dòng)。但索科洛夫的實(shí)驗(yàn)卻似乎預(yù)示著大腦在“放空”時(shí)仍消耗著不少的能量。