美國一家名為瓦特時代（WattTime）的非盈利性創(chuàng)新機構5月初公布了一項全新的計劃，并已獲得了谷歌公司的資助，將利用全球的衛(wèi)星網絡來監(jiān)測全球所有大型發(fā)電廠的碳排放，并結合衛(wèi)星成像和人工智能技術，實時跟蹤這些發(fā)電廠的排放水平，并將監(jiān)測數據公之于眾！

這一計劃在業(yè)內引起了不小的震動，或將顛覆現有發(fā)電廠的排放污染監(jiān)管，讓真實的排放數據暴露于公眾的監(jiān)督之下，迫使污染發(fā)電廠遵守環(huán)境標準，并啟用先進的減排技術，將有助于使環(huán)境執(zhí)法更加嚴格透明。

這家名為WattTime的非盈利性人工智能創(chuàng)新機構將使用衛(wèi)星數據和人工智能技術，實時精確地跟蹤全球每個發(fā)電廠的污染排放情況，并將向公眾公開數據！這個消息令人振奮，衛(wèi)星數據和人工智能的結合有望讓電廠排放污染無處可藏。

WattTime的規(guī)模雖小，但有機會成為全球最透明、可靠的污染數據清算機構。該計劃如果得以實施，可以說是一件大事。發(fā)電廠排放數據的真實可靠性一直被人詬病。目前，全球范圍內，由于對發(fā)電廠排放數據缺乏嚴格的監(jiān)控，數據造假頻發(fā)，使得行業(yè)監(jiān)管部門對發(fā)電廠實施排污限制困難重重。而該監(jiān)測系統(tǒng)的建立有望有效地消除這些困難。

但更重要的是，看到這些真實數據的將不只是監(jiān)管機構和政界人士，還有我們的普通民眾。在環(huán)境執(zhí)法方面，公眾可能比任何監(jiān)管機構都更有力、更嚴格。如果世界上任何一個公民都能很方便的上網查出其所在地區(qū)污染最嚴重的發(fā)電廠名單，這將在很大程度上消除公民的信息障礙，還民眾一個清白。

根據最新的《全球空氣狀況報告》，空氣污染是造成人類死亡的第五大風險因素，每年造成500萬人早逝，使人類健康壽命總計損失1．47億年。建造最多發(fā)電廠的國家正在經歷最嚴重的空氣污染，人們的居住環(huán)境遭受嚴峻挑戰(zhàn)，而現在人們可以用信息來武裝自己了。

谷歌地圖顯示的美國亞利桑那州的一個大型燃煤電廠

1．“太空天眼”如何實現實時監(jiān)測？

WattTime 的計劃是利用衛(wèi)星提供的數據，比如歐盟的哥白尼網絡和美國的陸地衛(wèi)星網絡，以及像 Digital Globe 那樣的私營公司的收費數據來進行監(jiān)測，并向公眾開放。

這些數據將來自各種不同傳感器，以達到最高精度，包括能夠探測熱量的熱紅外傳感器。這些傳感器將在不同波長下工作，利用人工智能技術，通過各種算法將收集到的數據進行處理形成可視化的圖像，以檢測是否有排放跡象，從而實現了對排放進行視覺識別，有利于更好地分析排放。事實證明，只要能識別出可見的煙霧，就可以追蹤到大量的污染。WattTime 還表示可以利用紅外成像技術識別來自煙囪或冷卻水排放的熱量。

通過傳感裝置對可見煙霧、熱量和二氧化氮的監(jiān)測和識別，將使WattTime能夠精確獲取到世界上每一個發(fā)電廠的實時排放信息，包括碳排放，以及硝酸鹽或汞等水污染物信息。

該公司執(zhí)行董事 Gavin McCormick 表示，能夠直接追蹤二氧化氮排放的傳感器正在研發(fā)中。

2．誰是這一計劃的幕后英雄？

事實上，是谷歌的非盈利性組織Google．org推動了這個計劃的實施。該計劃從谷歌人工智能沖擊挑戰(zhàn)賽中脫穎而出，并成功獲得了170萬美元的資金支持。

今年早些時候，WattTime 作為落基山研究所子公司曾因其自動減排項目（AER）引起了轟動。顧名思義，AER是一個完全自動化的程序，在幕后工作，不需要任何用戶干預。這個程序使用實時的電網數據和機器學習來準確地確定電網何時產生最清潔的電力，并據此自動調整不同時間段的電力消耗，讓用戶能夠有效利用現有的最低碳電源。

“如果說上一次能源變革是關于發(fā)電硬件部署的話，我們認為第二次可再生能源革命將由配時軟件來定義�！�  ——  WattTime （＠wattTime）

WattTime 還正與 Carbon Tracker 智庫公司合作。該公司此前致力于衛(wèi)星圖像的研究，用以分析發(fā)電廠的財務狀況，其在一項開創(chuàng)性的研究中表示，全球42％的燃煤電廠目前正處于虧損狀態(tài)。

WattTime 的合作伙伴還有世界資源研究所（WRI），該機構掌握著全球最全面的發(fā)電廠數據庫。